Negli ultimi anni personalmente non ho mai perso un’edizione di quello che considero 

il più importante evento in Italia dedicato all’e-commerce

. Vuoi perché è interessante vedere come evolve l’offerta di servizi che ruotano attorno a questo mondo in rapida evoluzione, vuoi perché è stato sempre un’ottima occasione per concentrare in un paio di giorni una serie di incontri con quei partner, prospect e clienti con i quali, per via della distanza territoriale, capita raramente di vedersi di persona.

Mai prima di oggi, però, avevamo preso in considerazione di partecipare come espositori per un motivo molto semplice: il servizio da noi erogato era principalmente legato allo 

sviluppo tecnologico sulla piattaforma Magento

 e, come potete immaginare, la richiesta portata dal solo passaparola è sempre stata ben superiore all’offerta che potevamo mettere a disposizione con un team in crescita costante, ma organica al fine di preservare il livello di competenza e qualità. In una situazione come questa farsi conoscere da un pubblico più ampio rischia di essere più controproducente che altro. Qualche tempo fa avevo scritto anche 

Prima per offrire un servizio di qualità ai nostri clienti, poi come effettiva opportunità di business, nel corso degli ultimi anni in Bitbull abbiamo iniziato a maturare competenze sempre più verticali sulle infrastrutture cloud e, in particolare, sfruttando i servizi forniti da Amazon Web Services. Questo tipo di soluzione si è dimostrata ideale per coprire le esigenze di scalabilità, affidabilità e distribuzione territoriale di chi con l’e-commerce si trova a dover sostenere numeri sempre più importanti sia per quanto riguarda il traffico sia per quanto riguarda l’acquisizione di ordini.

Un percorso, il  nostro, che ha avuto  una naturale evoluzione l’anno scorso, il 2018, anno in cui siamo diventati ufficialmente partner. Questo  passo, di fatto, ci ha consentito di aprire un dialogo diretto con AWS e ci ha permesso di cogliere l’opportunità di presentarci insieme all’edizione 2019 del Netcomm Forum.

Lo scopo principale della nostra partecipazione è quello di presentare un servizio per il quale ci siamo resi conto non esserci molta concorrenza in Italia, il cui valore risiede principalmente nell’unire le 

 su una determinata piattaforma e-commerce (ad oggi Magento, ma stiamo ampliando l’offerta ad altre soluzioni) alle 

 verticali su uno strumento leader mondiale nei servizi in cloud. Come spesso succede, quando ci si affaccia al mercato lavorando bene in un determinato ambito, le opportunità si allargano anche ad altri settori, motivo per cui oggi ci ritroviamo a gestire infrastrutture che vanno anche oltre al mondo dell’e-commerce.

Come potrà notare chi passerà a farci visita al nostro stand, puntiamo molto sul tema dell’

. Pur avendo un forte background tecnologico, ci siamo resi conto in questi anni di quanto la tecnologia, a seconda dell’utilizzo che se ne fa, possa incidere tanto positivamente quanto negativamente in un rapporto costi / benefici nel 

Un uso intelligente e pragmatico degli strumenti che oggi abbiamo a disposizione può portare enormi benefici non soltanto al processo di vendita attraverso il canale digitale, ma anche nell’ottimizzazione di tutta una serie di processi ad esso correlati che vanno dalla logistica all’amministrazione, dalla gestione del proprio catalogo fino al customer care. Una visione a 360° permette quindi di portare l’investimento tecnologico ad essere funzionale sia ad una riduzione dei costi di gestione, sia ad un’ottimizzazione dei processi che impattano su tutto l’ambito aziendale.

Questa consapevolezza ci ha fatto capire che il valore che possiamo portare va oltre a quello del “semplice” partner tecnologico, abbiamo quindi iniziato a proporre un 

 che  sta portando riscontri particolarmente positivi da parte dei nostri clienti, ormai costretti a doversi confrontare con un mondo in rapida evoluzione che impone un ripensamento di attività consolidate da anni, ma talvolta incompatibili con le attuali esigenze del mercato.

Quando decidiamo di fare un passo in genere preferiamo non limitarci al semplice compitino, quindi abbiamo deciso di tenere anche un workshop per raccontare tramite un caso reale come, utilizzando i giusti strumenti, è possibile migliorare le prestazioni ed ottenere una maggiore stabilità ottimizzando contestualmente i costi. Il tutto senza cambiare il fornitore dei servizi in cloud, ma sfruttando al meglio le caratteristiche e le opportunità che esso offre.

Per maggiori informazioni vi rimando alla 

, la speranza ovviamente sarà quella di potervi accogliere numerosi! :)

Sul perché quest’anno saremo presenti al Netcomm e perché lo saremo insieme ad Amazon Web Services

è stata introdotta tutta la parte backend del button che non è altro che un'interfaccia per le API di Magento 2. Il front: l'UI della funzionalità di aggiunta al carrello non sarà fatta, come di consueto, di HTML, CSS e JS ma di un device fisico. Il device sarà solo di esempio, l'idea di base è quella del single purpose button, il contesto non è la casa, ma il negozio.

A questo punto posso definire il mio goal: ho bisogno di un device in grado di dialogare con AWS per poter segnalare pressioni del button (che lato Amazon si traduce in uno state update).

Si potrebbero seguire diverse strade, utilizzando microcontrollori differenti e board differenti. Ad esempio potremmo utilizzare il più celebre Arduino, oppure utilizzare il GPIO del raspberry. Per il prototipo è stata scelta una board con l’ESP8266: NodeMCU. Quasi equivalente ad Arduino, ma con ESP8266 per la connessione wi-fi built-in. Per chi avesse avuto esperienze precedenti la board è programmabile con Arduino IDE.

Procediamo per gradi. Quello che andremo a costruire sono 2 moduli semplicissimi:

Il modo più semplice per seguire da questo punto per chi non abbia mai sentito parlare di breadboard, resistenze e led, sarebbe acquistare i componenti. La spesa è veramente per tutte le tasche, vi passo i link:

In alternativa si può simulare la componente elettronica utilizzando servizi come 

 (ex circuits.io). Su TinkerCAD non esistono board con ESP8266 integrato che va sostituito con Arduino + ESP8266.

Come per altre board, sul NodeMCU saranno presenti dei PIN a cui collegare i componenti esterni all'MCU. Questi PIN saranno controllabili via software in scrittura o lettura (digitale o analogico).

Questo primo modulo molto elementare serve solo a indicare lo stato dell'oggetto. E' poco più di un 

 su bread board. Ai PIN D5 e D7 del NodeMCU, collegheremo due LED. Il led rosso servirà per indicare lo stato di richiesta di aggiunta al carrello, mentre il led verde lampeggia fino al completamento della connessione Wi-Fi, dopo di che sarà fisso.

I LED hanno una polarità, il terminale più lungo è il polo positivo (anodo) mentre quello più corto è il polo negativo (catodo). Davanti ai LED va anteposto un resistore di 220 Ohm per evitare che bruci.

Sopra il modulo completo su una piccola breadboard . I 2 resistori partiranno dagli anodi dei LED e finiranno laddove posizioneremo il NodeMCU (esattamente nei PIN D5 e D7). Il jumper nero che parte dalla breadboard è sulla stessa riga dei due catodi dei LED, andrà collegato sul pin G (ground) del NodeMCU.

(Per chi non ha mai utilizzato una breadboard: le linee orizzontali rispetto alla foto delle 2 metà della breadboard sono un circuito, nel senso che ogni foro è connesso con gli altri sulla stessa riga)

Il button sarà collegato al pin D2 del NodeMCU. Il PIN sarà configurato per ricevere input, diversamente dai PIN collegati ai LED che saranno di output. Un 

 è un pulsante che se premuto mette in collegamento 2 parti di un circuito. Non mantiene uno stato.

Ha quattro piedini. Su 2 dei piedini ci andrà l’alimentazione a 3v e la messa a terra (con resistore 10 Kohm). Mentre un altro dei piedini sarà collegato al PIN D2 del NodeMCU per leggerne lo stato. Anche questo modulo sarà molto elementare:

Prima di di collegarlo sulla messa a terra del NodeMCU, va anteposto un resistore di 10 kOhm. Il jumper in rosso sarà per l’alimentazione di 3v, il nero al PIN G come di consueto mentre il jumper blu sarà collegato al PIN D2 del NodeMCU.

Anche se molto elementare, il device è stato pensato modulare. A questo punto, I 2 moduli sopra, isolati su 2 mini breadoard vanno uniti. In basso il risultato finale.

Per poter programmare il device con l'IDE di Arduino ci sono alcune operazioni da fare preliminari. Nel video che segue viene spiegato come poter programmare NodeMCU con Arduino IDE.

Per quanto riguarda la parte software del button, è sufficiente trovare un po' di letteratura su Arduino e ESP8266 e qualche esercizio su TinkerCAD. Io sono partito da questo 

. Il programma consiste di  3 files. Due di questi conterranno le costanti con i dati di ambiente e relative dichiarazioni. Nei file di libreria keys.h e keys.c andranno inserite le costanti contenenti i dati di autenticazione alla rete Wi-Fi e ad AWS.

Nel file aws-esp.ino invece inseriremo il codice che consente all’ESP8266 su NodeMCU di gestire il LED e il button fisico e in più è collegato ad AWS. 

Probabilmente ho saltato alcuni passaggi e sono stato molto leggero sugli altri, comunque ecco il risultato.

Game of things: magento button [part 2/2]

Da qualche anno ormai l'acronimo IOT (Internet of things) è sempre più popolare. Per IOT si intende la rete dei dispositivi in grado di accedere ad Internet. Un oggetto connesso ad internet potrebbe essere ad esempio un igrometro, una pompa di calore, ma anche un sistema più complesso come una casa oppure l'insieme dei sensori di un oleodotto.

"L'Internet delle cose è una possibile evoluzione dell'uso della Rete: gli oggetti (le "cose”) si rendono riconoscibili e acquisiscono intelligenza grazie al fatto di poter comunicare dati su se stessi e accedere ad informazioni aggregate da parte di altri. Le sveglie suonano prima in caso di traffico, le scarpe da ginnastica trasmettono tempi, velocità e distanza per gareggiare in tempo reale con persone dall'altra parte del globo, i vasetti delle medicine avvisano i familiari se si dimentica di prendere il farmaco. Tutti gli oggetti possono acquisire un ruolo attivo grazie al collegamento alla Rete.” (Wikipedia)

Ma veniamo a noi, cosa c’entra Magento in questo discorso?

Giorni fa mi sono trovato in un negozio in stazione, ho provato delle scarpe. Avrei voluto comprarle ma poiché non avevo spazio (e volontà) per portarle dietro ho abbandonato l'idea. In questo caso sarebbe stato interessante per me se il canale fisico e quello web del negozio fossero stati integrati. In treno, successivamente, pensavo che un dispositivo fisico che avesse fatto da trigger per l'

 sullo store web avrebbe potuto risolvere il problema. Se avessi potuto trasferire dal canale fisico a quello web il mio interesse, successivamente dal treno o da casa avrei potuto ordinare e pagare l'oggetto e riceverlo in un secondo momento.

L'idea è quella dei single-purpose buttons. In sostanza il button è programmato (eventualmente pre-configurato) per eseguire un'azione predeterminata. L'assunzione è che si riesca ad autenticare il customer per utilizzare il suo carrello.

In questa primo post introdurrò solo la parte strettamente software, ovvero l'interfaccia su protocollo MQTT all'api di Magento. Per connettere il button fisico a Magento ci serviremo degli strumenti di AWS. Come da qualsiasi ricetta partiamo dagli ingredienti:

"AWS IoT è una piattaforma cloud gestita che consente a dispositivi connessi di interagire in modo semplice e sicuro con applicazioni nel cloud e altri dispositivi. AWS IoT è in grado di supportare miliardi di dispositivi e migliaia di miliardi di messaggi, ed è in grado di elaborare e instradare tali messaggi agli endpoint di AWS e ad altri dispositivi in modo sicuro e affidabile. Con AWS IoT, le applicazioni rimangono collegate e comunicano con tutti i dispositivi, in qualsiasi momento, anche quando non sono collegati.” la descrizione da 

AWS IOT è un ecosistema di strumenti che consente a versioni cloud di oggetti di interagire tra di loro e con il mondo esterno (e ovviamente con il resto di AWS), seguendo delle regole (rules).

 che potrebbero essere visti come degli alter ego cloud degli oggetti fisici, ne mantengono lo stato e rispondono agli eventi. Ogni Thing ha un endpoint RESTful su protocollo HTTP e una serie di endpoint per poter soddisfare il protocollo di messaggistica leggero 

. Non approfondisco ma il protocollo MQTT e AWS IOT meritano qualche lettura.

Quello che ci interessa è creare una Thing che rappresenterà il pulsante fisico che andremo a creare. Dalla console di AWS IOT sotto 

 è possibile trovare le Things già create. In alto a destra 

Creiamo la nostra Thing. Per semplicità la chiamerò semplicemente button. Per poter organizzare/categorizzare le Things si possono creare dei tipi 

Quando creata, la Thing sarà accessibile dal registro. Cliccandoci sopra andremo ad una pagina di gestione dell'oggetto. Particolarmente interessanti sono le sezioni Shadow, Interact e Activity. In Shadow si può vedere lo stato attuale dell'oggetto nel cloud. In Interact si sono i diversi EndPoints RESTful e MQTT. In Activity si possono vedere le interazioni con l'oggetto, i messaggi scambiati e le variazioni di stato. In questa fase il log sarà vuoto, in una fase attiva dell'oggetto la pagina Activity si presenterà così:

Nell'esempio dello screenshot si può vedere che è stato richiesto un update dello stato e l'oggetto JSON state rappresenta il nuovo stato. Ad ogni click il button fisico farà un update dello shadow passando i parametri necessari all'Add To Cart (da notare che non ci sono parametri riguardanti il customer che per semplicità dell'esempio è stato cablato nella funziona Lambda). In questo modo la Thing potrebbe rappresentare l'insieme dei button fisici dello store riutilizzando lo state per parametrizzare la richiesta.

I parametri, ovvero il prodotto che rappresenta, saranno pre-programmati nel button fisico, mentre per ora non è stata implementata alcuna logica per l'autenticazione.

La logica di connessione tra l'ecosistema dei buttons e Magento è stata affidata ad una funziona AWS Lambda. Non mi soffermo su Lambda. In seguito il codice per l'add to cart.

La funzione si occupa di fare il login, recuperare il carrello e aggiungere l'item. Per farlo utilizza le API REST di Magento 2. In termini architetturali probabilmente si potrebbe migliorare, magari scomporla, ma per l'esempio è più pratica così.

Poiché la funzione utilizza request, per poterla far girare bisogna scaricarne lo zip dalla console di Lambda e con 

 installare la dipendenza request, zippare di nuovo il tutto compresa la cartella 

(come si vede la logica di autenticazione va completamente sviluppata, per ora la funzione Lambda ha all'interno una cablatura con i dati. Non mi soffermerò in questo post)

Per poter far girare la funzione Lambda ad ogni update dello stato bisogna creare una rule che farà da trigger. La rule va configurata come in basso.

La logica con cui selezionare gli update di stato andati a buon fine è abbastanza semplice. Unico punto a cui fare attenzione è il topic da monitorare, i topic possibili sono quelli visti nella pagina di configurazione della Thing sotto la voce Interact.

A questo punto la controparte cloud del button è completa e testabile indipendentemente dal device fisico.

La funzione Lambda è atomica e può essere testata dalla console di AWS. Nella pagina della funzione, click su 

Se tutto è andato a buon fine nel carrello di Magento ci sarà uno zaino in più.

Se non ha funzionato in Cloud Watch di AWS sotto Logs ci saranno i log della funzione Lambda. Per testare invece la Thing, nella pagina del button scheda _Activity > MQTT Client _possiamo fare 

 sul topic monitorato dalla rule $aws/things/button/shadow/update/accepted. L'input è lo stesso JSON dell'input della funzione Lambda.

: il publish esaudirà la query della Rule che sarà il trigger della funzione Lambda, risultato ci sarà un nuovo zaino nel carrello di Magento dell'utente demo.

 vedremo come realizzare il button fisico con ESP8266 e Arduino IDE.

Game of things: magento button [part 1/2]

Quest’anno, per la prima volta, ho deciso di partecipare al 

 che si è tenuto a Milano il 10/11 maggio 2017.

Normalmente prediligo gli eventi a carattere tecnico, più in linea con il mio ruolo, ma questa volta ho voluto osservare a 360° l’ambito in cui operiamo tutti i giorni, che è in continua e veloce trasformazione.

Ho quindi abbandonato i colleghi sviluppatori che hanno partecipato, negli stessi giorni, a JsDay ([qui il resoconto]({{< ref "/blog/jsday-2017/index.md" >}})), PhpDay ([qui il resoconto]({{< ref "/blog/phpday-2017/index.md" >}})), Meet Magento Olanda per fare compagnia al nostro CEO Daniele che, come ogni anno, è in prima linea quando si tratta di fare networking commerciale e sicuramente il Netcomm Forum è un’occasione unica per questo scopo.

La fiera si è aperta con una plenaria di presentazione dell’attuale scenario e-commerce con particolare attenzione alla situazione Italiana.

Il dato generale è confortante: gli Italiani acquistano sempre di più online, cresce la confidenza, di conseguenza aumentano frequenza e volumi di acquisto. Di pari passo con l’aumento degli acquisti online si registra anche un aumento degli acquisti offline.

Il dato meno confortante è che l’offerta e-commerce dall’Italia è ancora bassa: solo il 22% degli acquisti da parte di Italiani avviene su siti di merchant Italiani e a livello europeo i merchant Italiani coprono solo il 4/5 % dell’offerta globale.

Nel primo intervento, tenuto dal presidente Netcomm Roberto Liscia, sono stati presentati i fattori principali che stanno caratterizzando l’evoluzione del commercio elettronico.

 come elementi chiave di un modello denominato “unified commerce”: ad oggi sono aumentate le famiglie digitali ovvero i nuclei con almeno un componente classificabile come “millennial”, grazie all’evoluzione di media e telecomunicazioni siamo costantemente connessi, aumentano gli “Everywhere shoppers” ovvero i compratori che utilizzano tutti e tre i principali device digitali – pc, smartphone, tablet – con un’esperienza di acquisto senza limite di spazio e di tempo.

È quindi importante che vengano fornite al cliente continuità e convergenza nell’esperienza di acquisto fisica e digitale e che l’utilizzo del canale online diventi consuetudine.

Gli attori principali di questo processo di trasformazione sono i retail, fisici e digitali.

I retail fisici assumono un ruolo sempre più importante nel supportare i processi e servizi legati a logistica e fulfillment (magazzini, ritiri nei punti vendita, resi).

I retail digitali devono predisporsi alla 

trasformazione da negozio digitale a piattaforma tecnologica

, ovvero creare una infrastruttura competitiva in grado di guidare il cliente nel percorso di acquisto, supportarlo nella scelta, fornire strumenti di pagamento sicuri e veloci, una logistica snella e un customer care che sia reale strumento di informazione e confronto.

L’attenzione dei retail dovrà sempre di più focalizzarsi sul servizio offerto per soddisfare il bisogno del cliente finale più che sul prodotto venduto.

Durante la presentazione sono stati portati come esempio i nomi di alcune aziende che si sono affermate come leader nel loro settore di riferimento, senza essere in realtà proprietarie del prodotto venduto: si pensi ad AirBnb, WhatsApp, Netflix, Uber…

Il mercato B2C in Italia, previsioni 2017

Il secondo intervento della plenaria ha visto sul palco Riccardo Mangiaracina, Direttore Scientifico dell’Osservatorio eCommerce B2C, che ha presentato l’analisi del mercato B2C in Italia dal punto di vista della domanda e dell’offerta, con particolare attenzione agli elementi di innovazione e ai dati di chiusura del 2016 confrontati con le previsioni per il 2017.

2016: il mercato cresce del 20%. L’acquisto di prodotti cresce del 25%, quello dei servizi 8%.

2017 – previsione: crescita complessiva del 16% circa, equamente distribuita tra beni e servizi.

I servizi che registrano maggiore crescita rimangono il turismo (biglietteria, ospitalità) e le assicurazioni, con particolare crescita dei comparatori di prezzo.

I settori merceologici di prodotto con maggiore crescita sono: informatica ed elettronica, abbigliamento, food&grocery (registra un +40% grazie a tanti nuovi ingressi nel mercato e ad alta crescita per food delivery e spesa online), arredamento, editoria.

Uno dei dati previsionali più interessanti è la distribuzione della crescita per canali di acquisto: si prevede un 23% degli acquisti via smartphone e 8% via tablet (rispettivamente 9% e 18% nel 2016).

La composizione del mercato conta circa 3/4 degli acquisti fatti su siti Italiani e 1/4 su siti stranieri (import) mentre per le modalità di pagamento si riconfermano carta credito e PayPal a coprire il 96% delle transazioni.

Per quanto riguarda l’offerta si registra che il 70% del mercato è coperto dai primi 20 operatori e di questi ben 10 sono aggregatori: gli aggregatori complessivamente hanno un peso del 40% del mercato.

L’export per l’Italia cresce del 21% e il settore di traino di questa crescita è l’abbigliamento.

Infine, relativamente alle aree di innovazione, sono state citati alcuni elementi chiave già identificati nel talk di Roberto Liscia:

Durante le due giornate ho partecipato ad alcuni workshop e visitato gli stand dei diversi operatori presenti.

Tra gli operatori ho notato una grande presenza di aziende che offrono soluzioni nell’ambito di:

Per quanto riguarda i pagamenti il grande protagonista è stato Amazon, con la presentazione di Amazon Pay tramite uno stand ed un workshop dedicati; ovviamente la curiosità è tanta con il modulo per Magento1 già disponibile.

In realtà erano tanti gli operatori presenti, e con alcuni ho raccolto anche delle informazioni tecniche nonostante, come è tipico di questa tipologia di eventi, la maggior parte delle “chiacchiere” si fa con profili commerciali poco adatti a scendere nel dettaglio implementativo.

Per le spedizioni ho notato la presenza di nuovi operatori, personalmente non ho approfondito molto la tematica e mi sono soffermata allo stand di 

 con cui ho già lavorato (bene) e che ringrazio per aver invitato me e Daniele all’evento.

Il filone marketing è sempre di grande attualità e componente fondamentale di un progetto e-commerce: anche in questo caso tanti workshop e operatori specializzati su temi come e-mail marketing, marketing automation, social network, fino ad arrivare alla parola dell’anno “chatbot”.

Si fa sempre più stretto il rapporto tra marketing e tecnologia e l’importanza dei dati raccolti per predire il comportamento degli utenti e per aumentare la reputazione dei brand.

Per quanto riguarda la gestione del catalogo prodotti ho trovato grande presenza di soluzioni per motori di ricerca, abbastanza allineate tra loro rispetto alle funzionalità offerte.

I temi su cui mi sono soffermata maggiormente sono stati la presentazione di uno strumento PIM (Product Information Management), per la precisione <a href="https://www.akeneo.com/" target="_blank">Akeneo</a>; una piattaforma che gestisce i feed di catalogo, <a href="https://www.lengow.com/it" target="_blank">Lengow</a>; una piattaforma per la gestione centralizzata di inventario di catalogo e ordini per aziende che vendono su diversi marketplace, che si chiama <a href="http://www.cloudstore.srl/" target="_blank">CloudStore</a>.

Ho scelto queste tematiche perché sono quelle su cui ho riscontrato maggiore sensibilità da parte dei clienti con cui ho lavorato negli ultimi 6 mesi.

Un po’ per passione e un po’ per curiosità mi sono soffermata a vedere la demo di 

, un macchinario (corredato da relativo software) per la fotografia di prodotto a 360° e 3D: mi hanno stupito la semplicità e velocità di utilizzo del software più che il macchinario in sé che non è proprio una tecnologia nuova.

Infine tanti gli operatori che offrono soluzioni di sviluppo tecnologico per piattaforme e-commerce. I framework più nominati sono stati Magento, PrestaShop, Demandware.

Tanti anche gli operatori che offrono servizi di hosting specializzato per ospitare e ottimizzare piattaforme e-commerce, tra questi anche 

La partecipazione alla fiera per me è stata un’esperienza positiva, che ha soddisfatto la mia curiosità e sicuramente da replicare una volta all’anno: si tratta di un evento non-tecnico ma si trovano parecchie persone con cui parlare di tecnologia.

Per un profilo come il mio, che non può evitare di porre attenzione alle esigenze del cliente a 360°, l’evento è un’occasione per approfondire degli argomenti sempre di più oggetto di integrazione tecnica tra sistemi, che è poi il nostro mestiere e la nostra specializzazione.

E poi una volta ogni tanto è curioso uscire dal proprio guscio prettamente “pratico” e aprirsi a visioni più “concettuali” e ci si rende conto veramente di quanto è articolato, ricco e in evoluzione il settore in cui lavoriamo.

Inoltre la partecipazione a questo tipo di eventi, anche solo come visitatori, dà una certa visibilità all’azienda: ogni anno Daniele garantisce la presenza di Bitbull, quest’anno ci siamo presentati con i nuovissimi biglietti da visita aziendali, molto apprezzati.

Infine, come già accennato, il Netcomm Forum è sempre occasione per creare networking tra aziende e per rivedere vecchie amicizie e persone con cui ci sono state o ci saranno collaborazioni.

Netcomm Forum 2017

Da un punto di vista squisitamente tecnico, 

 un protocollo per la comunicazione sicura attraverso una rete di computer. Si tratta in effetti di una comunicazione tramite HTTP all’interno di una connessione criptata TLS o SSL (quest’ultimo considerato vulnerabile e ormai in dismissione).

Dal punto di vista dell’utente, HTTPS è la soluzione che consente di garantire l’integrità e la riservatezza dei dati scambiati tra i computer e i siti.

La cifratura della comunicazione avviene per mezzo di un certificato che il server invia al client, e che quest’ultimo esamina per determinare che effettivamente il server sia chi sostiene di essere.

: è il tipo di certificato più semplice, e vedremo più avanti che è possibile ottenerne gratuitamente. Da un punto di vista crittografico è assolutamente equivalente agli altri due, la differenza consiste nel fatto che un certificato DV non contiene alcuna informazione relativa al soggetto proprietario del sito web, ma solo il nome (o i nomi, nel caso di un certificato 

 – Subject Alternative Names), il cosiddetto Common Name (CN).

: un certificato OV consente al client di ottenere una serie di informazioni aggiuntive riguardo il soggetto proprietario del sito web, in particolare il paese, lo stato/provincia, la città e il nome della società. Per poter rilasciare un certificato OV, l’Autorità di Certificazione (la cosiddetta 

) deve effettuare, oltre alla verifica di proprietà del dominio da parte del richiedente, anche il controllo sull’effettiva esistenza dell’entità legale di quest’ultimo.

: si tratta del certificato contenente il maggior numero di informazioni, ed è anche il più costoso e complesso da ottenere. La CA deve effettuare una serie di controlli approfonditi sul richiedente, e i criteri per il rilascio dei certificati EV sono definiti dalle 

, attualmente (al 1 gennaio 2017) alla versione 1.4.2. Le linee guida sono prodotte dal CA/Browser Forum, un’organizzazione di cui fanno parte le maggiori CA e le aziende che sviluppano i browser, come pure rappresentanti delle professioni legali e di revisione. Anche noto come “Green Bar certificate” dal momento che i browser hanno adottato la convenzione di mostrare il nome dell’entità associata al certificato accanto alla barra dell’indirizzo con un carattere verde.

Circa due anni fa i vendor dei principali browser 

 che dovrebbe portare gradualmente i miliardi di siti che popolano la rete ad adottare HTTPS su tutte le pagine, a partire da quelle che contengono elementi che consentono all’utente di inserire i propri dati (ad esempio form di autenticazione e di pagamento con carta di credito).

Nelle scorse settimane questo percorso ha visto un primo traguardo importante, con il rilascio delle ultime versioni di 

 che hanno iniziato a segnalare come non sicure le pagine contenenti form che non sono sotto HTTPS.

 di considerare le pagine protette da HTTPS in modo privilegiato.

Sembra quindi evidente che per non rischiare di trovarsi penalizzati (dai motori di ricerca ma soprattutto dai propri utenti), questo è il momento giusto per dotare il proprio sito di un certificato https.

Il primo interrogativo che dobbiamo porci è quale tipo di certificato ci occorre.

Esiste un dibattito riguardo all’effettivo valore aggiunto dei più costosi certificati OV ed EV rispetto ai più semplici DV. 

 di usabilità condotti negli scorsi anni evidenziano come utenti che non hanno una specifica formazione riguardo i temi di sicurezza della navigazione non notano l’indicatore di convalida accanto alla barra dell’indirizzo, vanificando di fatto il vantaggio in termini di trust nei confronti degli utenti.

Vero è che tali studi erano basati su test con gli utenti condotti utilizzando IE7, ai tempi il browser più diffuso, e da allora le UI dei browser si sono (per fortuna!) largamente evolute.

Se si opta comunque per ottenere un certificato EV, è possibile acquistarlo da una delle tante CA presenti sul mercato, come 

 (per citare le più note). E’ consigliabile tenere pronta tutta la documentazione disponibile riguardo la propria organizzazione (es. certificato di attribuzione partita IVA, iscrizione alla Camera di Commercio, visura camerale ecc). E, ovviamente, la carta di credito 🙂

Se invece ci si rende conto che un certificato DV è sufficiente per le esigenze di protezione del traffico verso il proprio sito, allora – come anticipato in apertura – ci sono alcune soluzioni oramai alla portata di tutti per ottenere un certificato SSL assolutamente valido e riconosciuto dalla stragrande maggioranza dei browser.

 è una CA che fornisce certificati TLS Domain Validated gratuiti e che mette a disposizione un meccanismo completamente automatizzato per il rilascio e il rinnovo. Il progetto è gestito da un’organizzazione no-profit, l’

 tra le quali Mozilla, Google e Facebook, ed è inoltre un progetto della Linux Foundation. L’obiettivo dichiarato del progetto è di fornire certificati gratuiti e nella maniere più user friendly possibile per far diffondere l’uso di HTTPS e contribuire così a creare un Web più sicuro e maggiormente rispettoso della privacy.

Il rilascio e il rinnovo di un certificato avvengono attraverso l’utilizzo del 

Inoltre Let’s Encrypt è stato integrato su numerose piattaforme di gestione hosting come Plesk, cPanel e WordPress.com, rendendo la richiesta e l’installazione di un certificato alla portata di chiunque.

I certificati rilasciati da Let’s Encrypt hanno una durata molto breve (3 mesi) ma la possibilità di automatizzare completamente il processo di rinnovo rende questa limitazione assolutamente superabile.

I certificati sono di tipo SAN (Subject Alternative Names), quindi consentono di associare più nomi di dominio ad un singolo certificato (esempio classico: 

). Non è supportato al momento il wildcard (

) utilizzate AWS, ed in particolare il servizio 

 allora avete la possibilità di utilizzare il servizio 

 per richiedere fino a 20 certificati gratuiti di tipo DV rilasciati da 

Al momento in cui scrivo non è possibile agganciare un certificato ottenuto tramite ACM direttamente ad un’istanza EC2, ma solo ad un ELB. E’ possibile farlo direttamente dalla configurazione dell’ELB oppure tramite Elastic Beanstalk.

Anche i certificati rilasciati da ACM sono di tipo SAN, in più supportano il wildcard (

). La durata dei certificati è di un anno.

Sembra che non ci siano più scuse, è il momento di passare in massa ad HTTPS. Gli utenti iniziano oramai ad aspettarselo e i browser non faranno altro che alimentare questa aspettativa.

Per quanto riguarda un sito che inizia oggi la sua attività, è sicuramente da considerare l’ipotesi di partire dal giorno zero completamente sotto HTTPS. Mentre per siti già attivi ed indicizzati occorre prestare un po’ di attenzione in caso di passaggio per quanto riguarda l’aspetto SEO, facendo in modo che le url già indicizzate in HTTP vengano correttamente redirezionate in HTTPS.

HTTPS, HTTPS everywhere…

A differenza di quello che potreste pensare leggendo il titolo di questo post, non vi farò la solita predica su quanto sia importante avere un’ottima strategia di marketing e di quanto sia necessario allocare un budget adeguato per portare abbastanza traffico, in target, sul vostro sito nel momento in cui decidete di aprire un nuovo canale di vendita online. Negli ultimi anni sull’argomento, tra eventi e pubblicazioni a tema, è già stata fatta una massiccia campagna di evangelizzazione digitale, mossa anche dalla potenziale mole di denaro che i canali di marketing possono veicolare e dal conseguente interesse delle agenzie specializzate a promuovere i propri servizi in tal senso.

Lasciando quindi al marketing quel che è del marketing, proviamo a passare in rassegna quali altri ambiti aziendali vengono coinvolti nel 

processo di digitalizzazione delle vendite e che spesso

, durante una prima analisi dell’opportunità di business, vengono sottovalutati se non addirittura tralasciati.

punto di partenza per qualsiasi progetto di e-commerce

, ma crearlo e popolarlo rischia di essere meno semplice di quello che si potrebbe pensare. Se fino ad ora avete venduto i vostri prodotti tramite i canali di vendita tradizionali, molto probabilmente vi siete limitati a gestire solo le informazioni strettamente necessarie, in pratica quelle da stampare sull’eventuale etichetta e quelle richieste dalle operazioni tipiche di un software gestionale; informazioni che in parte variano a seconda della categoria merceologica (es. taglie e colori per l’abbigliamento, lotti e scadenze per gli alimentari) ed in parte sono comuni a tutte le tipologie (es. listini e giacenze).

Quasi sicuramente quindi vi mancheranno tutti quei contenuti che per un e-commerce sono fondamentali e di cui il marketing non può fare a meno, sia per attirare i clienti sul vostro sito sia per convincerli a completare l’acquisto. Ecco quindi che vi ritroverete a dover produrre nomi di prodotto efficaci, descrizioni esaustive, foto di qualità e dettagliate, contenuti informativi per accompagnare la scelta d’acquisto e ridurre il rischio di reso (es. tabella taglie per l’abbigliamento). I più bravi si potranno anche cimentare nello scrivere consigli d’uso o nel produrre video esplicativi.

Per esperienza vi posso dire che questo è uno degli aspetti più sottovalutati nel lancio di un nuovo progetto di e-commerce; spesso siamo arrivati a completare gli sviluppi nei tempi previsti, ma gran parte del catalogo risultava ancora ben lontana dall’essere completata.

La logistica è uno degli asset alla base di un business basato sulla vendita di prodotti fisici tramite il canale digitale (e non solo, chi si ricorda il Postalmarket?). L’e-commerce dal canto suo sta determinando una vera e propria rivoluzione nel mondo della logistica e delle consegne. Gli stessi spedizionieri, almeno in Italia, si sono fatti trovare in parte impreparati a questo cambiamento e hanno dovuto correre ai ripari.

 potrebbe essere meno banale di quel che sembra, soprattutto se non avete un magazzino dedicato all’e-commerce. A seconda dei casi potreste avere la necessità di gestire magazzini differenti, da quelli dei punti vendita fisici, fino a quelli dislocati in vari continenti per garantire un miglior servizio a livello internazionale.

Spesso inoltre i magazzini delle grandi aziende sono organizzati per movimentare grandi quantità di merce, pertanto per gestire il 

 degli ordini B2C occorrerà prevedere spazi, software e personale adeguato per coprire le fasi che vanno dal momento in cui si riceve l’ordine a quello in cui il pacco viene affidato al corriere passando per la delicata fase di picking fino a quella di packing, con tanto di cura dei dettagli imposti dal marketing, e relativa stampa della lettera di vettura.

, che a seconda del settore e del tipo di clientela, possono arrivare anche ad incidere sensibilmente sulla percentuale di venduto. Il personale dev’essere preparato a ricevere i resi ed a valutarne le condizioni, in modo da poter decidere se accettare il reso stesso ed eventualmente ricaricarlo a magazzino.

Rimane poi l’unico vero punto di contatto fisico tra la vostra attività di vendita online ed il vostro cliente finale: 

. La scelta, da questo punto di vista, non può essere dettata unicamente da valutazioni di tipo economico. Puntare sulla qualità non è sempre agevole, anche perché le performance spesso variano da regione a regione, per non parlare dei contratti non sempre chiari e trasparenti.

Dietro agli schermi sono necessarie, comunque, le persone. In alcuni casi la differenza tra avere o non avere un buon customer care potrebbe essere la 

variabile determinante tra il successo o il fallimento di un progetto

Il personale che si occupa delle richieste dei clienti deve essere presente e preparato per intervenire sia nella fase di pre vendita (funzionale ad aumentare sensibilmente le conversioni) sia nella fase di post vendita (determinante a prevenire o risolvere problematiche relative alla logistica di cui sopra), oltre che saper sostenere una conversazione soddisfacente avendo cura di coprire tutte le lingue in cui si presenta il sito.

Qualche anno di esperienza nel settore mi ha portato a trarre una conclusione tanto bizzarra quanto inequivocabile: la maggior parte dei professionisti in Italia (nello specifico avvocati e commercialisti) sono spesso impreparati sulle tematiche digitali. Il consiglio è di 

 ai professionisti che dimostrano di aver maturato una significativa esperienza nel settore, onde evitare di dover ricorrere in sanzioni inaspettate oppure di dover sottostare a limitazioni di fatto inesistenti.

Non mi stancherò mai di ripetere un concetto tanto banale quanto fondamentale: la tecnologia è uno strumento necessario per poter vendere online, ma in quanto strumento 

è inutile se prima non sono stati individuati gli obiettivi ed è stata tracciata la strategia per raggiungerli

. In altre parole, una buona tecnologia non potrà mai determinare il successo di un progetto di e-commerce, ma una cattiva tecnologia potrà decretarne il fallimento.

Quando parlo di tecnologia ovviamente non mi riferisco solamente alla piattaforma su cui deciderete di sviluppare il vostro sito, ma anche di tutte quelle integrazioni con i software aziendali per tutti i processi di gestione e generazione dei contenuti, della gestione del cliente, della reportistica ed ovviamente della presa in carico degli ordini e dell’evasione degli stessi.

Sotto il grande cappello della tecnologia va posta anche particolare attenzione all’infrastruttura (hosting) alla quale deciderete di appoggiarvi per garantire la migliore fruizione del vostro sito. Avere un sito lento, o addirittura non raggiungibile in determinate situazioni, perché servito da un’infrastruttura sottodimensionata, non solo vi farà perdere un potenziale fatturato, ma rischia di causare anche gravi danni di immagine.

L’e-commerce non è semplicemente la ciliegina sulla torta

, ma una nuova torta. Questo per dire che, da una parte, potrebbe portare grandi soddisfazioni, ma dall’altra va affrontato con l’attenzione e la pianificazione necessaria per affrontare un nuovo business.

Quelle che ho riportato sono solo alcune delle voci di costo alle quali vi ritroverete a far fronte. Potrebbe accadere che lo stesso costo di acquisizione di un nuovo cliente sarà più alto dell’importo del suo primo ordine, ma potrebbe registrare comunque un ROI positivo nell’arco dell’anno diventando un cliente fidelizzato.

Ecco quindi che, come in ogni iniziativa imprenditoriale, la capacità di gestire una previsione finanziaria con cognizione di causa risulta essere ovviamente fondamentale per rendersi conto della direzione in cui si sta andando.

Un termine che, nella sua versione angolofona “digital transformation”, probabilmente avrete sentito spesso nominare in eventi o canali di informazione dove si parla di business. Credo che ormai questo tipo di trasformazione, almeno per un’azienda medio grande, 

non sia più una semplice opportunità, ma è diventata ormai una necessità

 per poter continuare ad essere presenti e continuare a crescere sul mercato che ci si è conquistati nel tempo, oltre a, ovviamente, tentare di conquistarne nuove fette.

Ormai è stato ampiamente dimostrato dalle ricerche di mercato (es. 

https://www.thinkwithgoogle.com/intl/it-it/research-study/in-che-modo-i-dispositivi-mobili-stanno-trasformando-lesperienza-di-acquisto-nei-negozi/

Bitbull

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